- 地形複雜，多山地、高原。
- 因板塊擠壓方向不同，山脈走向不同：東半部多東北─西南走向（阻太平洋水氣）；西半部多東─西走向（阻印度洋水氣）。
- 地勢西高東低、面臨海洋的影響：有利暖溼海洋水氣吹入內地，利於農業；河川由西向東流，形成東西向水運系統；河川中上游，水力豐沛，可發電。
- 依地勢高低（畫分以山脈為界）：由西至東依序為第一級階梯→第二級階梯→第三級階梯，西高東低。
- 第一級階梯：4,000m以上的高原－青藏高原；山地－崑崙山、喜馬拉雅山。
- 第二級階梯：1,000～2,000m的盆地－塔里木、準噶爾、四川盆地；高原－內蒙古、黃土、雲貴高原。
- 第三級階梯：1,000m以下的平原－東北、華北、長江中下游平原、珠江三角洲；丘陵－嶺南丘陵、東南丘陵。
- 第一級與第二級階梯間的分界山脈：崑崙山、祁連山。
- 第二級與第三級階梯間的分界山脈，由北至南依序為：大興安嶺→太行山→巫山→雲貴高原東緣（雲峰山）。
- 四大盆地：準噶爾盆地、塔里木盆地、柴達木盆地、四川盆地。
- 四大高原：青藏高原、內蒙古高原、黃土高原、雲貴高原。
- 四大平原：東北平原、華北平原、長江中下游平原、珠江三角洲。
- 四大丘陵：長白丘陵、山東丘陵、東南丘陵、嶺南丘陵。
- 中國海岸線，以杭州灣為界：以北多平直沙岸，利於晒鹽、養殖漁業；以南多曲折岩岸、港灣多，利於航運、漁業。
- 河運：地勢西高東低，大河皆向東流；東西向水運便利但南北向不足；興建南北向京杭大運河。
- 下圖為：中國地勢三級階梯示意圖。
