同稱:「地理大發現」、「大航海時代」。 地理大發現是從15~17世紀,歐洲船隊在世界各地尋找可開發地段資源與新航路的時期。發現了非洲、美洲等地,歐洲與各地的文化交流、貿易量也大為增加,其後歐洲就開始對各地經濟殖民,此舉對歐洲本土財富與資源的積累建立起深厚的基礎。舉例:麥哲倫從葡萄牙出海繞行世界一周回到歐洲本土,今人仍稱南美洲南端的海峽為麥哲倫海峽。舉例:哥倫布自西班牙向西發現美洲大陸與西印度群島,促成其後美洲經濟殖民的熱潮。下圖為:地理大發現路線圖。
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