常溫常壓下為固態過渡金屬元素。柔軟且有延展性，並具有耐腐蝕性，可作為其他金屬的保護鍍層。可製作鎳鎘電池，亦被用於塑膠製造、金屬電鍍、生產顏料、發光電子組件和核子反應爐原件等。對健康有不良的影響，被列為可致癌物。鎘中毒導致骨質疏鬆症及腎功能衰竭，俗稱為痛痛病。
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