為組成環境的基本元素。可分為三大類，分別為氣候類、土壤類及生物類 ; 七個並列項目，分別為陽光、溫度、土壤、水分、大氣、火及生物因子。Dajoz於1972年根據生物對環境的反應及適應程度分三大類，為第一性週期因子、次生性週期因子及非週期性因子。Gill於1975年將環境因子(非生物性)分為三個層次 : ( 1 )第一層為提供生長所需的因子，例如陽光、水等。 ( 2 )第二層為對植物有影響的因子，例如火山爆發、風暴等。 ( 3 )第三層為受植物影響或間接影響植物的因子，例如火燒或放牧等。