字鐵雲，筆名鴻都百鍊生，清江蘇丹徒人。致力於水利、算學、醫學、金石、天文、音律，並留心西洋科學。光緒年間，鄭州黃河決口，投效吳大澂，協助治河有功，於是以知府起用。光緒末年，八國聯軍入北京，劉鶚用低價向洋人購得太倉粟，賑濟饑民，後被誣陷，充軍新疆而死。晚清四大譴責小說：劉鶚《老殘遊記》、李寶嘉《官場現形記》、吳沃堯《二十年目睹之怪現狀》和曾樸《孽海花》現存的作品有《老殘遊記》、《鐵雲藏龜》（研究甲骨文的書籍）。
明湖居聽書晚清四大譴責小說甲骨文章回小說老殘遊記臘月胎死腹中所向披靡句號鎩羽而歸驚弓之鳥迥然不同辨物統類高拱乾公西赤瓜月滄海桑田左支右絀蒲月否極泰來在迷宮中仰望星斗瓜熟蒂落破折號祝嘏天作之合蹲馬步移工萬人空巷林相奄奄一息