字伯遠（一作仲遠），號小山（另一說字小山），元代慶元（今浙江寧波）人，生卒年不詳。曾任小吏。惜懷才不遇，遂無意仕進，浪跡江湖，歷遊江南名勝。晚年隱居杭州西湖。集畢生精力於散曲創作上。元曲由白描轉為雅正，張可久是關鍵人物。與喬吉並稱為「元曲雙璧」，與詩中之「李杜」媲美。工於散曲。曾官桐廬典史，與盧摯、貫雲石等人常相唱和。擅以詩、詞入曲，曲風典雅清麗，華而不豔。被譽為「曲壇宗匠」。所作散曲以小令為主，今存小令共八百五十五首，散套九篇。為元代散曲作品最多之作家。著有《小山樂府》。
散曲高山仰止緣訂三生惴慄栩栩如生嘉禮地支紀月法華佗再世倔強荼毒旅行文學咎由自取少不更事三昧糴米拈花惹草追根究柢沆瀣一氣老大發引敬陪末座日薄崦嵫三句互文書空咄咄秋風過耳皮之不存，毛將焉附桃李不言下自成蹊血脈賁張巴蛇吞象方興未艾