臺灣屏東縣人，後遷高雄美濃。一生志在文學創作；因與同姓的鍾台妹戀愛遭反對，乃攜手同赴大陸。臺灣光復後回臺，不幸罹患肺病，但在病榻上仍創作不輟，有「倒在血泊裡的筆耕者」之稱。他的故事被導演李行拍成電影—原鄉人。他為文學而生，為文學而死。作品大多描寫周遭的人、事，充滿生活情趣和生活智慧，語言質樸溫厚，是二十世紀臺灣客家文學的代表。現存的作品有《笠山農場》、《原鄉人》。
我的書齋敵愾同仇察舉一丘之貉玩物喪志群賢畢至隆隆蚍蜉撼樹居心叵測篤於親而立之年湯餅婀娜多姿鳳凰于飛房慧真大快朵頤干支紀日法筆走龍蛇弄璋變生肘腋時髦相得益彰人才輩出天賜遐齡甘棠遺愛風馳電掣左圖右史繁文褥節每況愈下德劭譽隆