有別於傳統漢族直系血親以父子為主幹概念，母系社會主要是母傳女，故從母居、重視舅甥關係，由母親或舅舅主持重大事務上，都是顯著區別。行贅婚制，男性嫁入女方宗系，並以妻居為住所，俗稱「倒插門」。在母系社會中，女性地位不絕對高於男性，而是在事務處理分配上，女性主要處理家內事務，而男性多半掌理族中重要大事。故通常是由母系親屬中的男性負責族中要事。一些母系社會中會發展出所謂的「會所制度」，因為孩童難於在固定的家庭中養成，故培養的工作便多半交由會所來負責。代表族群有中國雲南摩梭人、臺灣阿美族。
卑南族阿美族西拉雅族撒奇萊雅族印象派公廨興達港火力發電廠臺梗九號梵谷屏東工業區森丑之助吳承恩國際紅十字會OPEC新竹科學工業園區平假名越光米秋瑾世界組織亞非會議中王國合資開墾以工代賑原住民正名運動議會政治情報戰亞美利哥國際移工連橫政策新住民