- 地形：「三山夾兩盆」－三山為阿爾泰山、天山、崑崙山；兩盆為準噶爾盆地、塔里木盆地。
- 氣候：居歐亞大陸中心，距海遙遠，四周高山圍繞，水氣不易進入，除山地外，皆為溫帶沙漠，年、日溫差均大（朝穿皮襖午穿紗，晚抱火爐吃西瓜）。
- 準噶爾盆地（北疆）：開口向西，可迎北極海水氣，雨水稍多；哈薩克族牧民在天山、阿爾泰山採「山牧季移」。
- 塔里木盆地（南疆）：盆地南（崑崙山）、北（天山）地勢高聳，夏季融雪多，在山麓形成沖積扇，是農業發達的綠洲帶（都市與交通在沙漠邊緣呈帶狀分布）；為避免水源蒸發，修建坎兒井，種小麥、玉米、棉花、瓜果；因日夜溫差大，葡萄、哈密瓜特別香甜，有「瓜果之鄉」美稱。
- 族群：北疆多哈薩克族（游牧）；南疆多維吾爾族（綠洲農業），信奉伊斯蘭教；與中亞比鄰，民族組成多元。
- 經濟發展：居絲路要道；近代因盛產石油、天然氣及鐵路建設，帶動石化工業與中亞貿易窗口（2011年成立第六個經濟特區：喀什）。
- 環境問題：隨著商業的發展，就業機會增加，改變傳統生活，但也產生環境汙染。
- 下圖為：西部地區地形圖、新疆示意圖。
