小說之名始見於《莊子．外物》篇。先秦：以燕丹子為早。漢魏六朝：筆記小說為主。唐：以傳奇為主。宋：以話本為主（短篇白話）。元：章回小說出現。明：短篇小說。清：以章回小說為主。漢魏六朝志人－劉義慶《世說新語》（第一部筆記小說）。志怪小說－干寶《搜神記》（第一部神話小說）。
桃花源記孔乙己一桿稱仔袁宏道曹雪芹魯迅賴和鄭愁予張曉風虯髯客傳王鼎鈞洪醒夫金鎖記湯顯祖金庸瓦歷斯．諾幹非韻文公安派殘叢小語志人小說傳奇小說白話短篇小說世說新語虬髯客傳筆力萬鈞張曼娟郭強生兩個孔明的文化玄機普里莫．李維序數紀日法大腹便便